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Las Médulas

Las Médulas es un entorno paisajístico  formado por una antigua explotación minera de oro romana estando considerada la mayor mina de oro a cielo abierto de todo el Imperio Romano.

El trabajo de ingeniería realizado para la extracción del mineral supuso la alteración del medio ambiente pero dio como resultado un paisaje de arenas rojizas, cubierto en la actualidad parcialmente de vegetación de castaños y robles. Se considera un “paisaje cultural” y tiene la denominación de “Parque Cultural”.

El sistema utilizado era el llamado Ruina montium.​ El agua de los riachuelos de montaña se canalizaba y embalsaba en la parte superior de la explotación; la montaña se horadaba con una cuidadosa red de galerías muy pendientes, soltando el agua a través de ellas. La fuerza del agua deshacía la montaña y arrastraba las tierras auríferas hasta los lavaderos. El sistema hidráulico de las Médulas es el más espectacular de los conocidos, por la cantidad de agua utilizada y la longitud y el gran número de ramificaciones de sus canales.

Abandonada la explotación en el siglo III, aparecieron los castaños, los cuales se pueden ver en todo el recorrido, con sus formas espectaculares.

Qué ver y qué hacer

Las Médulas, que así se conoce el pueblo cuenta con un Aula Arqueológica, donde se puede conocer la historia más detalladamente el entorno; en el centro del pueblo se encuentra el Centro de Recepción de visitantes, donde se puede contratar excursiones guíadas.

En el centro del pueblo se encuentra la pequeña iglesia de San Simón y San Judas, y el lavadero.

El entorno cuenta con innumerables rutas, la más conocida es la ruta  de las Valiñas para descubrir la Cuevona y la Encantada, pero también esta la senda perímetral ( la menos conocida), las que llevan a descubrir las Lagunas( Lago sumido, Laguna Negra o Laguna de Pinzais) a los miradores de Chaos de Maseiros o de las Pedrices; incluso acercarse hasta el pueblo abandonado de La Balouta.

El pueblo cuenta con hoteles, casas rurales, tiendas, restaurantes y cafeterías.

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